第１０６回全国高校野球選手権は１９日 、制限ス左最長準々決勝４試合が行われる 。の壁休養日の１８日 、社の８強の各校は前日練習を行った。エーくっめているブランク１０ぶり３回戦で早実（西東京）との死闘を制し 、腕神甲賀 市 プール公立校唯一の８強入りを果たした大社（島根）は 、村学夏史上最長ブランクの１０７年ぶり４強を目指して神村学園（鹿児島）と激突する 。園戦願行１回戦から３試合連続完投で計４０１球を投げたエース左腕の馬庭優太（３年）は 、へ先先発を志願 。発志「１週間５００球」の制限もある中 、て決昨夏４強の強敵に挑む 。７年
覚悟は固めていた 。挑む馬庭はきっぱりと言い切った。球数４強準々決勝・神村学園戦の先発マウンド 。制限ス左最長クラウン 水色「自分の中ではもう行くって決めている」 。延長１１回タイブレークの死闘で早実を撃破してから一夜明け 、兵庫・西宮市内で調整。ロシア革命が起きた１９１７年 、当時 、杵築中として初出場した鳴尾球場開催の第３回全国中等学校優勝野球大会から１０７年ぶり 、昨年の慶応の１０３年を超える“夏史上最長ブランク”の４強へ 、エースが登板を志願した。
だが 、立ちはだかるのは相手打線だけではない 。左腕はここまで３試合で先発。すべて完投で計４０１球を投げ抜いた 。「疲労はありますけど、割り切ってやっている」と気力は充実しているが 、大会には「１週間で５００球」の球数制限があり、１９日の準々決勝、２１日の準決勝で許された球数は計２３６球まで。この日はノースローでの調整で肩肘を休め、トレーナーの入念なマッサージで体をほぐした 。「後ろにも抑えてくれる投手がいる 。そういう部分では（球数は）気にしていません」と“省エネ投球”に変えるつもりはない 。
石飛文太監督（４２）は「球数のことは全く考えていなかった 。とにかく勝つことしか考えていない」と話す 。１９日の馬庭の先発は明言しなかったが「ここまでしっかりやってくれた 。馬庭の力は本当にすごい」と信頼を寄せる 。
神懸かった進撃に 、地元・島根ではフィーバーが起きている 。アルプス席分のチケットをとりまとめる大社高には 、夜遅くから列がなされた。早実との試合後には左腕の元にＬＩＮＥは５０件、ＳＮＳでも多くのメッセージが寄せられた 。高校のある出雲市では９日の大雨で日御碕（ひのみさき）の道路が陥落する被害もあり「苦しいところで闘っている人もいる。少しでも元気づけられたら」と地元への思いを力に変える 。練習を終え 、ナイン全員で手を合わせた 。出雲のやおよろずの神の力も借り 、歴史を打ち立てる 。（内藤 菜月）
◆大社・馬庭の球数制限
馬庭は１回戦から３試合連続完投で４０１球を投げた 。１５日の創成館戦、１７日の早実戦の合計が２６４球 。「１週間で５００球」の球数制限があり 、１９日の準々決勝、２１日の準決勝は計２３６球の制限がかかる 。２３日の決勝に勝ち上がると 、１７日から数え、５００球までとなる。
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